Depuis 2001, Porto Alegre représente dans le monde une altérnative politique vis à vis du néo-libéralisme et de l'impérialisme. Porto Alegre est le symbole d'un Forum Social Mondial.

    Le Forum social mondial est un espace démocratique ouvert de débats d’idées et de réflexions multiples et plurielles en faveur du développement d’alternatives aux politiques néo-libérales et comportements impérialistes.

   Les piliers du mouvement sont les organisations civiles, les ONG et tout mouvement sociaux et/ou humanitaires comme des réseaux associatifs engagées dans des actions.